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Aunque la hoja se puede recolectar durante casi todo el año, es en primavera y otoño cuando la planta está recuperada de los fríos del invierno o el calor intenso del verano y sus hojas están en óptimas condiciones.

El presidente de Asocialoe, Pablo Peinado, cree que “el verdadero futuro del aloe vera pasa por el consumo en fresco”, es decir, adquirir la hoja y consumirla. Según explica Peinado “la extraordinaria calidad con la que puede llegar al consumidor, el carácter ecológico, la capacidad de satisfacer necesidades en nutrición y aspectos sanitarios, además de ser un producto barato perfectamente ajustable al bolsillo de cualquier consumidor” hace de la hoja que la aloe vera sea un producto muy interesante.

Igualmente lo es para el empresario, afirma Peinado, que ve el cultivo de esta planta como un camino rentable para el autoempleo ya que “requiere de poca inversión y medios pero que proporciona unos ingresos interesantes para muchos agricultores que con su actividad tradicional han perdido poder económico”. Y esto fue lo que pensó Javier Tormos de Ecoagrícola El Talayón que junto a varios socios se lanzaron al cultivo de aloe vera en Murcia. Ahora, después de algo más de un año están “asombrados con esta planta y su capacidad productiva y prevemos que toda la plantación estará en plena producción el año que viene” cuando recolecten alrededor de cuatro kilos de hoja por planta. Tormos explica que “esta planta es muy agradecida” pero que, además, en su caso se dan unas condiciones de producción ideales como son el clima, el riego con agua de manantial y las tierras fértiles lo que da un producto de alta calidad y gran pureza.

Para Joaquín Luque de Aloe de Sevilla el alto rendimiento marca su producción de hoja de aloe vera que puede alcanzar el 90%. Estiman que recogerán este año en torno a 70.000 kilos que ellos mismos transformarán en gel y jugo de aloe vera.

Convertir debilidades en fortalezas

Aunque el sector está en auge Peinado insiste en que hay que seguir trabajando para convertir en fortalezas las principales debilidades actuales del sector como son “la desinformación del consumidor generalizada y las estafas en el mercado con productos con publicidad engañosa”. Además, espera que la Administración apoye definitivamente a los empresarios del aloe vera como lo hacen en otros países.

Oportunidad de negocio internacional

Peinado ha remarcado en varias ocasiones la oportunidad del sector del aloe vera a nivel internacional dado que países demandantes de esta planta como Alemania y Francia no tienen las circunstancias idóneas para poder producirlo. Desde Ecoagrícola El Talayón han comprobado este interés fuera de nuestras fronteras por el aloe vera y afirman que “actualmente podemos decir que tenemos contactos con empresas prácticamente de cada país de la Unión Europea, no obstante, Reino Unido, Alemania y Francia son los países con mayor demanda”.