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El precio del aceite de oliva en origen mejoró en los últimos días, después de varias semanas con tendencia bajista, y coge aire a pesar de que este año se plantean grandes incertidumbres ante la necesidad de colocar en los mercados una cifra de producción española nunca antes conocida.

De momento, las ventas acompañan y, a cierre de febrero, se habían comercializado 667.790 toneladas de aceite, frente a 599.500 de la campaña 2011/2012, es decir, un 11,4 % más.

Infaoliva recogía valores para el virgen extra picual, virgen y lampante de 1,938, 1,803 y 1,690 euros por kilo, lo que supone ciertos incrementos respecto al jueves pasado, cuando se pagaban 1,893; 1,757 y 1,652 por ellos, respectivamente.

En concreto, las transacciones entre almazaras y entidades comercializadoras sumaron 4.410,54 toneladas entre el 14 y el 20 de marzo, lo que supone una caída superior al 61 % respecto a la semana anterior, según el sistema de información POOLred, con aumentos de las cotizaciones para las categorías clave del producto. El virgen extra repuntó un 2,51 %, hasta 2,04 euros/kg; el virgen lo hizo un 3,02 %, hasta 1,84 euros; y los lampantes, en un 0,72 %, hasta 1,68 euros/kg, con la única excepción de los aceites de calidades inferiores, que se depreciaron un 8,22 % y se quedan en apenas 1,37 euros por kilo, según este mismo sistema. Observando las gráficas, el virgen extra ha estado sometido a fuertes oscilaciones -sobre todo en estos últimos días-, el virgen ha ido marcado ascensos y el lampante estuvo más estable.

En Italia, los precios del virgen extra han remontado un 0,7 % semanal, hasta 3,10 euros/kg, mientras que se mantienen invariables los vírgenes (2,45 euros), así como los lampantes, que se quedan en apenas 1,62 euros, un 30 % menos en tasa interanual.

Mientras tanto, en Grecia apenas se produjeron cambios en los últimos días y en Túnez tampoco hubo grandes modificaciones, a excepción de una caída del 2 % para los aceites biológicos, que se pagan a 2,55 euros/kg en Sfax, según los datos que recoge Ismea.

En el largo plazo, del 13 al 19 de marzo de 2014, se han negociado en el Mercado de Futuros un total de 1.625 contratos. El mes en el que se registró un mayor número de este tipo de operaciones fue marzo de 2014, con 1.065 contratos, si bien llegaron a entrega física para este vencimiento 855 toneladas. Por su parte, los precios oscilaron entre los 1.630 euros por tonelada para el vencimiento de marzo de 2014 y los 1.760 para septiembre, cuando hace siete días lo hacían a 1.660-1.740 euros. En todo caso, y pese a las últimas mejoras, los precios en origen en el mercado de contados no son boyantes, y de hecho se han devaluado entre un 15 y un 35 %, interanual, según plazas.

Actualmente, ni siquiera cubren los precios de producción, según denuncianfuentes de una de las grandes cooperativas manchegas, aunque se muestran más optimistas ante la posibilidad de que las cotizaciones remonten al final de la recolección andaluza, primera comunidad productora española. Especialmente los vírgenes extra, de mayor calidad. Según las mismas fuentes, y pese a que España está obteniendo una cifra récord, no será así en otros productores de aceite, y las exportaciones van bien, lo que podría anticipar una recuperación de los valores para las almazaras. Tampoco quedan prácticamente existencias del año pasado en España, por lo que los stocks no deben interferir en los precios.

Entre las incertidumbres para el "zumo de aceituna", está por ver el efecto que tengan en el mercado las altas estadísticas españolas, aunque habrá menos presión en los mercados de Grecia, Turquía o Túnez, que podrían retroceder el 56 %, el 30 % y el 64 %, en relación al ejercicio anterior, respectivamente.

Nuestro país conseguirá este año cifras de producción sin precedentes, lo que pone a los operadores ante el reto mayúsculo de colocar en el mercado tan elevadas cifras, aunque la buena marcha de las exportaciones y el "pinchazo" de algunos países puede ayudar. En concreto, las cooperativas creen que España alcanzará este año 1.700.000 toneladas de aceite y superará el récord de 2011-2012 en producción y en salidas al mercado, al registrarse en la 2013-2014 ventas de 135.000 t mensuales, de media (120.000 t en la 2011-2012). También la producción de aceite en Castilla-La Mancha bate sus propias marcas: a finales de febrero ascendía a 143.873 toneladas.

En la campaña actual, podrían alcanzarse a nivel mundial unas 3.050.000 toneladas, un 25,77 % más, debido al gran avance de España respecto al anterior ejercicio marcado por la sequía.