10/06/14
¿Cómo atacan los hongos a la plantas de soja?
Esta enfermedad es causada principalmente por el hongo Phomopsis longicolla. La enfermedad degrada las semillas de soja y reduce la calidad de la proteína y el aceite producido por esas semillas. En el 2012, brotes de PSD y otras enfermedades fúngicas redujeron los rendimientos de soya en 16 estados de la parte sureña de EE.UU. por más de 2 millones de bushels.
Aplicar fungicidas, alternar la soya con otros cultivos que no son huéspedes del hongo, y labrar el suelo son entre las estrategias usadas por productores para prevenir PSD. Sin embargo, criar nuevas variedades que tienen resistencia a PSD es la mejor estrategia a largo plazo, según Shuxian Li, quien es patóloga de plantas con la Unidad de Investigación de la Genética de Cultivos mantenida por el ARS en Stoneville, Misisipí.
Como parte de un programa de desarrollar resistencia a Phomopsis, Li ha estudiado cómo el hongo causa daños al nivel celular. Ella y sus colegas utilizaron la bacteria Agrobacterium tumefaciens, la cual vive en el suelo y a menudo es usada en la ingeniería genética para transferir nuevos rasgos a plantas.
En este caso, el grupo usó la bacteria para mover los genes para un marcador de antibiótico y una proteína verde fluorescente dentro del núcleo de las células del hongo. Esto produjo nuevas cepas de P. longicolla que producen la proteína y emite una luz verde cuando expuestas a luz en la gama de azul a ultravioleta.
Li planea inocular plántulas de soya con las cepas alteradas para estudiar cómo el proceso de infección despliega dentro de los tejidos de líneas de germoplasma de soya que tienen resistencia o no tienen resistencia. Este enfoque también podría facilitar la identificación de fuentes de resistencia a PSD que no son evidentes con los métodos convencionales de evaluar las líneas, tales como métodos que requieren observación de síntomas en el campo.