10/11/14
¿Conoces el proyecto Sexy Plant?
El proyecto ha sido desarrollado por un equipo de investigación de Universitat Politècnica de València (UPV) y el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y consiste crear plantas sintéticas capaces de producir y liberar feromonas sexuales de insectos, equipadas con un interruptor genético que activa las señales químicas para generar confusión sexual en determinados momentos, cuando el agricultor lo estime conveniente, evitando así la utilización de plaguicidas.
Un equipo de estudiantes e investigadores de la Universitat Politècnica de València y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha sido premiado en Boston (EE.UU.) en el iGEM 2014, un prestigioso concurso de Biología Sintética, con su proyecto Sexy Plant, mediante el que se crean plantas sintéticas capaces de producir y liberar feromonas sexuales de insectos para combatir las plagas en los cultivos.
El proyecto ha conseguido clasificarse en la categoría de “Golden Medal”, además de recibir el premio especial a la “Best Part Collection” ex aequo con el Imperial College de Londres.
Este equipo de investigación plantea una nueva estrategia, basada en la Biología Sintética, para la producción de feromonas sexuales de insectos destinadas al control de plagas en agricultura, evitando así la necesidad de plaguicidas mediante una estrategia de confusión sexual.
El investigador del CSIC y coordinador del equipo Sexy Plant, Diego Orzaez, explica que “la síntesis química de feromonas es muy costosa y genera residuos, lo que dificulta su implantación como alternativa sostenible a los plaguicidas. Por eso, nuestro equipo ha diseñado un sistema de producción consistente en el diseño sintético de plantas capaces de producir y emitir feromonas sexuales que, colocadas en las proximidades de los cultivos a proteger, estén equipadas con un interruptor genético de modo que el agricultor pueda decidir en qué momento activarlas para confundir a los insectos. Además, estas plantas estarían dotadas de dispositivos genéticos adicionales para garantizar su bioseguridad, como un color distintivo y el ser estériles para evitar así su dispersión”.
El coordinador del CSIC en la Comunidad Valenciana, José Pío Beltrán, ha señalado que “en el CSIC estamos muy orgullosos de poder aunar esfuerzos con nuestros socios de la UPV y la UV en el Campus de Excelencia Internacional, VLC/CAMPUS, para competir a nivel internacional en el campo de la ‘Nueva Bilogía’, ya que el futuro pasa por el desarrollo de estas nuevas áreas interdisciplinares que agrupan a ingenieros, físicos, bioinformáticos, genetistas, bioquímicos o biólogos celulares, entre otros”.