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El Consorcio de Promoción del Ovino, con sede en Villalpando (Zamora), es una cooperativa de segundo grado que integra a ocho cooperativas y cuya actividad principal es la producción y comercialización de leche de oveja y cabra cruda, termizada, pasteurizada y en polvo.

Desde su constitución, en 2003, ha ido aumentando su tamaño de manera progresiva. La mayor transformación se ha producido en el año 2011, cuando a raíz de la convocatoria pública de ayudas al fomento del cooperativismo de la Consejería de Agricultura y Ganadería, el Consorcio de Promoción del Ovino ha liderado un acuerdo intercooperativo, participando como cooperativa tractora con otras cinco cooperativas colaboradoras en el sector de leche de oveja: Ovino de Santa María (León), Cogalad y Valmoro (Salamanca), Cogala (Zamora-Toro) y Campo de Avutardas (Zamora-Villafáfila).

Tras ese proceso, el Consorcio de Promoción del Ovino agrupa actualmente a 350.000 ovejas de 880 ganaderías de ovino situadas en las provincias de Zamora, Segovia, León, Palencia, Valladolid, Burgos y Salamanca.

Su producción alcanza los 72 millones de litros de leche de oveja anuales, lo que supone el 20 % de la producción regional de leche de oveja y el 15 % de la producción nacional; y 260.000 lechazos comercializados por las cooperativas socias.

Unas cifras que han convertido al Consorcio de Promoción del Ovino, como ha asegurado la consejera de Agricultura y Ganadería, Silvia Clemente, "en el principal referente nacional y europeo en la comercialización de leche de oveja". El Consorcio es la primera Organización de Productores de leche (OPL) de oveja de España, reconocida al amparo del Real Decreto 460/2011 de 13 de abril, (conocido como 'paquete lácteo') y también primera OPL de España en el ámbito cooperativo español.

La consejera de Agricultura y Ganadería ha recordado que la Junta de Castilla y León ha ayudado a esta agrupación de cooperativas ya que "se ha convertido en la solución a las dificultades que los productores tienen a la hora de hacer rentables las explotaciones ganaderas". En concreto, en el periodo 2007-2011, este colectivo ha recibido un total de 6,9 millones de euros tanto en ayudas al movimiento cooperativo como en ayudas a las agrupaciones de productores.

Fomento del cooperativismo

La Junta de Castilla y León, como ha explicado la consejera, ha venido realizando una política de apoyo dirigida a reforzar el cooperativismo, un sector imprescindible en la mejora de la competitividad, para mejorar los procesos de concentración, profesionalización y comercialización de las cooperativas.

Para ello, en los últimos años se han establecido tres líneas de ayudas: al fomento del cooperativismo agrario, a las industrias agroalimentarias y a las agrupaciones de productores. En concreto, en el periodo 2007-2012 la Junta de Castilla y León ha destinado cerca de 40,3 millones de euros en ayudas a las cooperativas agrarias de la Comunidad.

En 2011, como ha explicado la consejera, se introdujo una novedosa línea que potenciaba los acuerdos intercooperativos y fruto de ella se firmaron siete acuerdos entre cooperativas (suscrito entre 7 cooperativas tractoras y 34 colaboradoras) para la comercialización conjunta de leche de ovino, de lechazos y de suministros.

En el caso de la leche de oveja, se suscribieron 3 acuerdos en los que tres cooperativas tractoras (Ganaderos de Valladolid, Consorcio de Promoción del Ovino y Vega Esla), comercializan la leche de 11 cooperativas colaboradoras. Este acuerdo, calificado por la Consejera como "relevante", ya que ha supuesto la comercialización conjunta de 125 millones de litros de leche de oveja, el 40 % del total de la Comunidad, lo que resulta un valor económico de 94,3 millones de euros.

En cuanto a la comercialización de suministros, se suscribieron tres acuerdos para la comercialización de suministros (pienso, fertilizantes, semillas, etc.) por tres cooperativas tractoras (Ovino de Campos, Agropal y Cobadu) y 17 cooperativas colaboradoras. Estos acuerdos suponen la comercialización conjunta en suministros de más de 24 millones de euros.

Además para la comercialización de lechazos, se firmó un acuerdo entre Asovino, como cooperativa tractora y 6 colaboradoras: Coop. de Ovino Sayaguesa (Covisa); Campo de Avutardas; Cogala Comarca de Toro; Cogalad S.C.; Valmoro S.C. y Coop. de Ovino Santa María.

Todo el apoyo de la Consejería, como ha explicado Silvia Clemente, ha pretendido "que las cooperativas de la Comunidad reduzcan sus gastos y tengan una mayor fuerza a la hora de negociar lo que permita obtener mejores precios por los productos que ponen en el mercado".

Responsabilidad social

La consejera de Agricultura y Ganadería se ha referido también a las medidas puestas en marcha por el Gobierno Regional para apoyar al sector lácteo de la Comunidad, como la creación de la marca 'Queso Castellano' y las campañas de promoción realizadas. Unas iniciativas encaminadas a incrementar la comercialización de la leche producida en la Región, en especial del sector ovino.

Silvia Clemente ha anunciado que la Consejería está estudiando las herramientas necesarias para implantar en la marca 'Queso Castellano' un sistema de responsabilidad social que permita garantizar un precio mínimo en origen.

La Responsabilidad Social de 'Queso Castellano', como ha asegurado Clemente, se debe entender como la forma idónea de restablecer el equilibrio entre el desarrollo económico y el desarrollo social.

Lo que se pretende con este sistema, como ha explicado la consejera, es que el sector además de buscar la máxima rentabilidad de sus inversiones tenga en cuenta los impactos que sus actividades generan sobre sus clientes, proveedores, empleados, accionistas, comunidades locales, medioambiente y sobre la sociedad en general.