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Unos 700 investigadores internacionales asisten al Congreso bienal European Drosophila Research Conference, en el Palacio de los Congresos en Barcelona, para exponer sus últimas indagaciones usando como modelo la Drosophila melanogaster (conocida como mosca de la fruta o del vinagre). La mosca de la fruta ha sido eficaz para luchar contra el cáncer, el Alzheimer, el Parkinson, la diabetes o la adicción a las drogas, entre otras patologías, gracias a que las secuenciaciones de los genomas de las moscas y humanos evidenciaron que ambas especies comparten el 70% de genes asociados a enfermedades. "Lo principal es tener en cuenta que hay una investigación muy intensa con Drosophila, que es un organismo modelo en genética y que colabora desde hace años en el avance biomédico y comprensión de enfermedades", ha manifestado a EFE el investigador de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA) del Instituto de Investigación Biomédica (IRB), Cayetano González.

Conferencias plenarias, más de 300 charlas y 20 sesiones monográficas serán presentadas durante el mayor congreso europeo, entre las que destacan las dedicadas a las células madre, enfermedades humanas y el cáncer.

En el año 2005, Cayetano González también coordinador del congreso, demostró, en una investigación con células madre de Drosophila del sistema nervioso, que su división anormal generaba tumores malignos.

Las células madre son básicas en el organismo para regenerar tejidos y la alteración de sus funciones está asociada a la iniciación del cáncer y al envejecimiento prematuro de los tejidos.

Actualmente, González lidera el proyecto "FliesCan" que estudia el crecimiento tumoral y las aneuploidías (reparto erróneo de cromosomas durante la división celular).

A pesar de las diferencias anatómicas y fisiológicas, los tumores sólidos en humanos y en moscas siguen las mismas pautas: están causados por células que se desvían del curso normal, crecen fuera de control, se vuelven inmortales, son invasivas y acaban matando.