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Sin embargo los jóvenes no están incorporándose al sector, por lo que se necesita una mayor inversión específica para facilitar esta incorporación. Es una de las conclusiones de la conferencia "Instrumentos financieros del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER)".

El Comité de las Organizaciones Profesionales Agrarias (COPA) y la Confederación General de las Cooperativas Agrarias (COGECA), han subrayado la gran importancia del sector agroalimentario de la Unión Europea (UE) para las zonas rurales de la UE y para el crecimiento, el empleo y la seguridad alimentaria durante la conferencia de alto nivel "Instrumentos financieros del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER)", celebrada en Dublín.

En esta conferencia se han presentado las áreas clave en las que la inversión debe fortalecerse, para que el sector pueda alcanzar todo su potencial.

Se ha analizado cómo se puede emplear el FEADER para manejar instrumentos financieros, tales como préstamos, para alcanzar los objetivos de la política de desarrollo rural de la UE. También se ha diseñado para dar a conocer los programas que se ofrecen.

Entre los oradores han estado el comisario de Agricultura de la UE, Phil Hogan, así como el primer ministro irlandés, Enda Kenny, el presidente de la Comisión de Agricultura del Parlamento Europeo, Siekierski y el vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones (BEI), Wilhelm Molterer.

En su intervención durante el acto el secretario general de Copa-Cogeca, Pekka Pesonen, ha declarado que "el sector de la agricultura y el sector agroalimentario de la UE representan 40 millones de puestos de trabajo y, por lo tanto, tienen un papel crucial para ayudar a la UE a alcanzar los objetivos de la “Estrategia 2020” y para mantener el crecimiento en las zonas rurales de la UE”.

"Con la demanda de alimentos, que se va a incrementar en un 60 por ciento para 2050, es vital aumentar las inversiones en el sector para que pueda alcanzar su pleno potencial. Las cifras publicadas recientemente por la Comisión Europea (CE) muestran que la producción agrícola de la UE tiene el potencial de aumentar en unos 30 millones de toneladas en diversos subsectores. Tenemos que hacer que esto ocurra”.

Por otra parte, los productos agroalimentarios de la UE representan el 30 por ciento de la balanza comercial total de la UE, lo que representa un superávit de 18.000 millones de euros anuales, indicó Pesonen.

Para el secretario general del Copa-Cogeca "no hay suficientes personas jóvenes que estén entrando en el sector. Los rendimientos de las inversiones también pueden tardar 15 años en llegar. Lo menos que podemos ofrecer a los jóvenes agricultores es la oportunidad de invertir”.

Agregó que “necesitamos tener inversión específica para los jóvenes en el segundo pilar de la Política Agrícola Común. Las inversiones en la agricultura europea y en el sector agroalimentario también deben centrarse en la sostenibilidad, al mismo tiempo que en la mejora de nuestra competitividad de cara al mercado mundial", ha explicado.

Además agregó que "los instrumentos financieros, cofinanciados por el FEADER, son una solución que podría ayudar a los Estados miembros y a las regiones a invertir para ayudar a las empresas a crecer y a desarrollarse. Pero es importante que los beneficiarios tengan una idea clara de lo que está disponible y que se reduzca la burocracia al mínimo. Los instrumentos también deben adaptarse a las condiciones locales".

"Europa debe actuar ahora y proporcionar soluciones para desarrollar una política de inversión coherente que ayude a la recuperación económica de Europa y a su prosperidad", concluyó.