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La campaña de la aceituna encara su recta final en las principales zonas recolectoras -en algunas fincas ya ha terminado, aunque en muchas otras se han retrasado por las lluvias-, con unas previsiones importantes en cantidad, porque se auguran entre 1,4 y 1,6 millones de toneladas de aceite de oliva.

Según las últimas previsiones del Ministerio de Agricultura, todavía muy provisionales, dadas a conocer esta semana, la campaña se situará en la campaña 2013-2014 en 1.595.415 toneladas de aceite, un 161 % superior a la campaña pasada, aunque algunas fuentes del sector agrario las rebajan hasta los 1,45 ó 1,5 millones de t.

Como siempre, Andalucía, principal olivar español, marca el ritmo. En La Campiña de Jaén acumulan retrasos por las últimas lluvias y, así, hay fincas donde aún queda el 30 % por recoger, lo que plantea incógnitas sobre las cifras de producción nacional que se lograrán finalmente, que en Asaja sitúan en 1,55-1,6 millones de t. En Sevilla, los rendimientos grasos son más altos que hace dos años -el último no puede utilizarse para comparar por las escasas cifras obtenidas por la sequía-, mientras que en Jaén han bajado

Los agricultores se muestran esperanzados de que los precios no decaigan porque, pese a los altos datos productivos de España, en Grecia, Túnez e Italia obtendrán menos aceite, lo que ha impulsado las ventas españolas y se podría mantener la demanda fuerte. En esta Comunidad Autónoma se ha superado el 70 % de la recogida, por lo que la actividad en los tajos pasará pronto a la historia.

En Castilla-La Mancha, asimismo, la recolección está casi terminada y se beneficiará de una recuperación fantástica respecto al año anterior, cuando la sequía la redujo hasta unas 30.000 t. La cosecha de aceite se situará al final en unas 115.000 toneladas, entre el 40 y el 50 % de ellas en Ciudad Real, mientras que Toledo podría superar las 40.000 t. Algunas cooperativas manchegas sacan pecho con toda la producción ya colocada a estas alturas, o prácticamente.

Extremadura doblará las cifras de producción en relación a la 2012-13, cuando se recogieron 40.000 t de aceituna para aceite.

Cataluña dará este mes por finalizada la recogida, que se saldará con 25.000 o 25.500 toneladas de aceite (28.000 t la anterior), según fuentes de las cooperativas, lejos de las 32.000 t que obtiene de media cada ejercicio debido a la sequía que afectó a Tarragona.

En el cómputo nacional la producción de aceite en el primer cuatrimestre de la campaña 2013-2014 (comenzó el 1 de octubre) sumó 1.231.300 toneladas, un 124 % más, a partir de 6.236.803 toneladas de aceituna molturada y un rendimiento del 19,74 %, un 1,7 % más. La comercialización llegó a 498.200 t (+29 %), después de un incremento importante de las exportaciones -hasta 237.100 t-.

El mercado interior también mostró mejorías en octubre y diciembre en tasa interanual, y se quedó en 122.700 t en el período. Las importaciones también se han mantenido muy fuertes, con 9.100 t adquiridas en el exterior en octubre; 4.900 en noviembre y 7.000 en diciembre, lo que suma 21.000 t durante los tres meses.

El aceite se vende, con salidas en el mercado nacional e internacional, pero la oferta también es importante, lo que parece pesar en las cotizaciones en los últimos días, que se desinflan. En tasa interanual, el alimento se ha depreciado del 15 % al 29,6 % -vírgenes extra-, un 32 % los lampantes, en parecido porcentaje los refinados de oliva y algo más del 29 % los de semilla. La patronal de almazaras industriales Infaoliva marcaba ayer 1,98 euros/kg para el virgen extra; 1,85 para el virgen y 1,80 para el lampante y siete días antes lo hacían a 2; 1,87 y 1,82 euros/kg.

El sistema de información de precios en origen POOLred apunta una caída del 56,86 % de los volúmenes transferidos entre almazaras y comercializadoras entre el 14 al 20 de febrero, respecto a la semana anterior, con un total de 6.413 toneladas.

El virgen extra retrocedió un 3,30 %, hasta 2,04 euros/kg; el virgen un 0,99 %, hasta 1,88 euros/kg; los lampantes un 0,70 %, hasta 1,84 euros/kg y los aceites de calidad inferior, un 8 %, lo que deja a esta categoría en apenas 1,52 euros/kg, según POOLred.

Del 13 al 19 de febrero se han operado en el mercado de futuros unas 250 toneladas de aceite a precios de entre 1.800 1.860 euros por toneladas, cuando hace una semana iban de 1.820 a 1.880 euros.

En Italia, remontaron un 1,2 % los valores del virgen extra entre el 10 y el 16 de febrero, hasta 3,03 euros/kg, se mantuvieron en 2,41 euros los vírgenes y se depreciaron un 2,1 % los lampantes (hasta 1,70 euros/kg), lo que suponen retrocesos respecto al año pasado por estas mismas fechas de entre el 6,6 y el 30,3 %.