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La Universidad Católica de Ávila (UCAV) así lo está demostrando en una investigación que encabeza la doctora ingeniera agrónoma Cristina Lucini, al frente del grupo de investigación de Producción Vegetal y Calidad Agroalimentaria, que hace unos días ha realizado la siembra en varias microparcelas de este cultivo en las localidades abulenses de El Oso y La Colilla.

Desconocida prácticamente en España, donde ahora comienzan a desarrollarse investigaciones sobre la quinoa, el grupo comenzó a trabajar en este proyecto hace dos años, con el objetivo de buscar alternativas a cultivos que pudieran adaptarse al clima mediterráneo y tuvieran una alta rentabilidad en producción, a bajo coste para los agricultores, ha explicado Lucini a Efe.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) nombró 2013 el Año de la Quinoa, un pseudocereal que lleva “más de 5.000 años entre nosotros”, de origen andino, pero apenas conocido en el Viejo Continente.

En el mundo, está presente en distintas etapas de implantación en países como Francia, Reino Unido, Holanda, Alemania, Italia, Suecia o Dinamarca, en Europa, así como en Asia (India y China) o Marruecos en el continente africano, ha explicado esta investigadora a quien le ha llamado la atención que este cultivo sea inexistente en España.

Es antibiótico, fuente de proteínas, de fibra y posee un alto contenido en ácido fólico y riboflavina, ha incidido la directora del grupo de investigación, quien ha señalado que su éxito en la cocina está siendo tal, que en la última edición de Madrid Fusión ya se presentaron platos con este alimento, como una ‘mousse’ de pato con quinoa o una soja de quinoa.

Panes, mermeladas o chocolates también se están elaborando ya con este alimento que se vende a un precio “elevadísimo”, a unos “doce euros el kilo”, pero que en España no se produce, lo que provoca su importación y, por lo tanto, el aumento del precio.

A modo de ejemplo, las exportaciones de quinoa de Ecuador a España en el período 2000-2008 supusieron el cuatro por ciento de las exportaciones totales de quinoa, un producto que, en España, tiene parentesco, por ejemplo, con la remolacha.

“No necesita fertilizantes ni demasiada agua, además de aguantar temperaturas extremas y heladas como las que se producen en Castilla y León”, ha destacado esta investigadora cuyo grupo trabaja con las variedades tricolor y perlada, de origen peruano, de las cientos que existen de este producto.

“Totalmente compatible con la agricultura sostenible”, la quinoa ha desembarcado con el desafío de convertirse en un complemento alimenticio habitual para el consumo humano, no sólo para celíacos, porque no contiene gluten, y que busca encontrar su espacio entre los cultivos tradicionales de los agricultores.

“Es viable tener un cultivo de quinoa”, ha subrayado Cristina Lucini, para quien este producto puede abrirse paso con facilidad en la rica dieta mediterránea.