CHIL.org

El cooperativismo en la Comunitat Valenciana ha iniciado un cambio de tendencia. Según los datos que ofrece el Ministerio de Empleo, el número de sociedades cooperativas que operan en la región incrementó por primera vez en el primer trimestre de este año desde que estalló la crisis en 2007. Casi 700 cooperativas han desaparecido en los últimos seis años mientras que en 2014 se han incorporado 140 nuevas.

La evolución en el empleo también arroja datos positivos. Las 2.670 empresas de economía social que operan en la Comunitat tienen actualmente 37.306 trabajadores frente a los 46.211 a los que daban empleo en hace siete años. En el primer trimestre de 2014 se ha producido una ligera recuperación del empleo al incrementarse en 241 el número de trabajadores.

Los datos suponen un punto de inflexión dentro de este tipo de sociedades que se caracterizan porque no existen acciones o participaciones empresariales sino socios que se unen voluntariamente en una organización democrática. De este modo, el beneficio y sueldo de sus miembros se decide por consenso, lo que elimina en gran parte el conflicto entre empresario y empleado.

El modelo, que ha sufrido durante la crisis especialmente en aquellas cooperativas dedicadas a la construcción, la industria y los servicios financieros, ha conseguido mantener el empleo en el sector de la agricultura, donde este tipo de sociedades tiene un gran peso dentro de la Comunitat Valenciana. En los últimos meses, según apuntan desde el Servicio Valenciano de Empleo, Servef, se están incrementando los sectores económicos que se suman al modelo cooperativo.

Desde el Servef apuntan que durante el último año se está iniciando un cambio de tendencia respecto a los sectores que acuden a la fórmula de la cooperativa. El incremento del empleo se ha producido en los sectores de actividad vinculados con la enseñanza y las actividades sociales (con 96 trabajadores más en 2014), el transporte, almacenamiento y comunicaciones (610 empleos más) y las actividades profesionales (141 empleos más), explica fuentes del servicio de empleo valenciano. La opinión del Servef es que «es posible que se apunte una nueva tendencia en el cooperativismo valenciano y un cambio en los subsectores que tradicionalmente concentraban el empleo en el sector cooperativo».

Según explican desde la patronal, los sectores que más están subiendo son el agroalimentario y el transporte, motivado especialmente por el aumento del sector de los taxis.

Consum, el 20%

El cooperativismo en la Comunitat Valenciana tiene a Consum como actor principal en términos de empleo. De los 37.306 trabajadores que tiene el sector en la región, casi 7.800 son de la cadena de supermercados (un 20%). Durante el periodo 2007-2014 en el que el conjunto de estas sociedades han reducido en casi 9.000 el total empleos, Consum incrementó su cifra en más de 2.000.

Javier Quiles, responsable de relaciones externas de Consum, asegura que el periodo de crisis ha demostrado que el modelo cooperativo sigue vigente. «Se creó en el siglo XIX pero actualmente sigue siendo igualmente válido. Está demostrado que se adapta mejor a los cambios y es capaz de revertir los problemas más rápido que las sociedades mercantiles».

La clave, según explica Quiles, está en la propia filosofía de las cooperativas. «Todas las sociedades buscan ganar dinero pero no es lo mismo que esa sea la misión que si el objetivo es generar riqueza porque para lograrlo es necesario crear empleo y repartir el beneficio», comenta el directivo de Consum.

Este modelo es el que permite que los ciclos económicos impacten de manera distinta. «Probablemente, durante la bonanza económica se creaba menos empleo en el conjunto de las cooperativas pero en la crisis ha perdido menos empleo o los ha conseguido mantener. Por ejemplo, las cooperativas agrícolas no han reducido el empleo y ahora es previsible que lo incrementen».

Esto no significa que las oscilaciones en el empleo cooperativo no sea muy fuerte en la Comunitat Valenciana. Aunque el empleo fijo en las cooperativas agrícolas es el que mejor ha resistido la crisis, la propia característica del sector, que vive de las campañas de cada fruta, hace que tenga una gran oscilación en su número de empleados.

Los últimos datos de empleo en cooperativas que comparan el empleo del cuarto trimestre de 2013 respecto al primero de 2014 marcan que la agricultura es el sector que más destruye empleo aunque se trata de un factor coyuntural y recurrente por el efecto de la campaña de la naranja. La Comunitat tenía 37.306 empleados de cooperativas a 31 de marzo de 2014, lo que supone 9.866 menos que el 31 de diciembre de 2013. Las grandes contrataciones temporales en el campo valenciano se producen durante los meses de octubre y noviembre, fundamentalmente, mientras que estas relaciones laborales suelen estar extinguidas entre finales de enero y mediados de febrero. Por tanto, el dato de caída de 9.866 empleos es positivo si se compara con lo ocurrido entre los años 2008 y 2013 cuando la destrucción de puestos de trabajo fue mayor (osciló entre los 13.943 empleos de 2009 y los 9.932 de 2012).