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Al mismo tiempo, la FAO ha analizado la oferta y demanda mundial de cereales y revisado ligeramente al alza la estimación de la producción en 2012, que sube casi 3 millones de toneladas, y se sitúa en un 2% por debajo del récord establecido en 2011.

"La producción mundial de cereales en 2013 podría recuperarse de forma sólida a menos de que existan condiciones meteorológicas desfavorables en las principales regiones productoras", señala la FAO en su último informe sobre oferta y demanda de cereales. Las perspectivas para los cultivos de cereales son en general positivas, con el trigo ya muy avanzado y las plantaciones de arroz y cereales secundarios que se espera aumenten en los próximos meses debido a los precios atractivos.

Se espera también que la producción mundial de trigo en 2013 aumente en un 4% hasta los 690 millones de toneladas, la segunda más alta desde los 700 millones de toneladas producidos en 2011.

Gran volatilidad en los productos lácteos

El Índice de la FAO para los precios de los productos lácteos aumentó en 22 puntos en marzo hasta los 225, una de las mayores variaciones registradas hasta hoy. La subida se debe al tiempo caluroso y seco en Oceanía, que ha llevado a una abrupta caída de la producción de leche y la consiguiente reducción en el procesado de productos lácteos en la región.

Los precios de los lácteos utilizados en el Índice de la FAO se basan en las exportaciones de Nueva Zelanda, el mayor exportador de productos lácteos del mundo, con cerca de un tercio del comercio mundial. Los precios de exportación de los productos lácteos han aumentado también en otros países exportadores importantes, como la Unión Europea y Estados Unidos, pero no al mismo nivel.

"Esta excepcional subida refleja en parte la incertidumbre del mercado, ya que los compradores buscan fuentes alternativas de suministro", dice el informe sobre los precios alimentarios. "Además, la producción láctea en Europa aún no ha alcanzado plenamente su ritmo después de un invierno especialmente frío, que ha retrasado el crecimiento de los pastos para alimentar al ganado".

Otros precios permanecen estables

El índice de la FAO para los precios de los cereales tuvo una media de 244 puntos, sin cambios desde febrero. Mientras que los precios del maíz aumentaron el mes pasado debido a la caída de los suministros para la exportación en Estados Unidos, los del trigo se redujeron por las perspectivas de una buena cosecha mundial, compensando las subidas del maíz. Los precios mundiales del arroz se mantuvieron estables.

El índice de la FAO para los precios de aceites y grasas cayó un 2,5% respecto a febrero, debido principalmente al descenso de los precios del aceite de soja por las condiciones meteorológicas favorables en Sudamérica, una cosecha récord de soja en EEUU en 2013 y una cancelación de las compras por parte de China. Los precios del aceite de palma también fluctuaron ligeramente a la baja.

El índice de la FAO para los precios la carne FAO se situó en casi 176 puntos en marzo, un 2% por debajo con respecto a febrero.

El índice de la FAO para los precios del azúcar subía 2,8 puntos, -un 1%-, en comparación con el mes anterior.