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De los 348, 1 M€ de presupuesto, 219,3 M€ están disponibles para el septenio 2014-2020 con cargo al presupuesto de la UE, mientras que los 128,8 M€ restantes cuentan con el apoyo de la cofinanciación nacional.

El PDR diseñado por el Gobierno murciano tiene por objeto dar apoyo a la inversión a 500 agricultores para ayudarles a reestructurar y modernizar sus explotaciones agrícolas, mientras que otros 550 jóvenes agricultores recibirán ayuda para poner en marcha sus empresas.

Asimismo, unos 130 agricultores obtendrán financiación para participar en regímenes de calidad, mercados locales y cadenas de distribución cortas y la región apoyará la formación de más de 8300 participantes, además de promover la innovación a través de 27 proyectos en el marco de la Asociación Europea para la Innovación (AEI o European Innovation Partnership, EIP).

El PDR murciano definido hasta 2020 también considera importante restaurar, preservar y mejorar los ecosistemas relacionados con la agricultura y la silvicultura. En este sentido, un 36 % de superficies agrícolas y un 33 % de superficies forestales estarán sujetas a contratos de gestión para mejorar la biodiversidad a lo largo de los siete años contemplados.

Adicionalmente, también se incluyen ayudas a la conversión a la agricultura ecológica o a su mantenimiento para un total de 37 000 hectáreas. Más del 50 % de la población rural estará incluida en estrategias de desarrollo local de Leader, que se espera creen unos 225 puestos de trabajo.

Cabe recordar que el nuevo reglamento comunitario de desarrollo rural para el periodo 2014-2020 aborda seis prioridades económicas, medioambientales y sociales, y los programas fijan claramente los objetivos que se desean alcanzar. Además, con el fin de coordinar mejor las actuaciones y maximizar las sinergias con los demás Fondos Estructurales y de Inversión Europeos (Fondos ESI), se ha celebrado con cada Estado miembro un acuerdo de asociación que plasma su estrategia global de inversión estructural financiada por la UE.

Situación de Murcia y desafíos clave

En España, el desarrollo rural se ejecuta a través de 18 PDR diferentes: uno, a escala nacional y otros 17 programas autonómicos de desarrollo rural. «No obstante, los elementos comunes a los programas se presentan en un marco nacional. Además, la red rural nacional proporciona la financiación para la conexión en red de los agentes del desarrollo rural en España», recuerda la información difundida por la Comisión Europea.

En el caso de la Región de Murcia, cuenta con una extensión de 11 313 km², lo que equivale al 2,2 % de la superficie española total, de los que el 81 % corresponde a zonas rurales.

En la región viven más de 1,5 millones de personas. De la superficie total, las tierras de cultivo ocupan el 57 % y es la comunidad autónoma con menos superficie forestal (45 %). El sector primario aporta más de un 5 % al valor añadido bruto a la comunidad autónoma del sudeste español y existe un desequilibrio importante entre las zonas urbanas y las zonas rurales.

En Murcia coexisten dos formas de agricultura; la intensiva de regadío, que ocupa el 31 % de la superficie agrícola y produce el 96 % del VAB; y la agricultura extensiva de secano, que cubre el 69 % de la superficie y solo produce el 4 % del VAB.

La agricultura desempeña un papel fundamental en la conservación del medioambiente y del paisaje, al igual que el sector agroalimentario estratégico, muy orientado a la exportación.

Por su parte, la tasa de desempleo es del 29 % (2013), más del 50 % entre los jóvenes y más de un 30 % en las zonas rurales y otros retos de la región son el escaso relevo generacional en el sector primario o la necesidad de aumentar el tamaño de las explotaciones.

En cuanto a la dimensión medioambiental, la región se enfrenta a problemas de falta de recursos hídricos y a la incertidumbre sobre el futuro de los recursos de agua, así como a un nivel elevado de erosión.

¿Cómo aborda el PDR Murcia los retos a los que se enfrenta la región?

Para hacer frente a estos desafíos, el PDR de Murcia financiará actuaciones con arreglo a las seis prioridades de desarrollo rural establecidas y hará especial hincapié en aquellas relacionadas con “Promover la competitividad de la agricultura y del sector agroindustrial” y “Restaurar, conservar y mejorar los ecosistemas relacionados con la agricultura y la silvicultura”.

En este sentido, se trabajará por fomentar la transferencia de conocimientos y la innovación en la agricultura, la silvicultura y las zonas rurales. Para ello, Murcia apoyará el desarrollo de soluciones innovadoras a través de 27 grupos operativos de la Asociación Europea para la Innovación (AEI) y ofertará 8323 plazas en cursos de formación dirigidos al sector agrícola.

Además, mejorará la competitividad de la agricultura y promoverá la silvicultura sostenible. En este sentido, las inversiones en las explotaciones agrícolas subvencionadas en el marco de esta prioridad tendrán como objetivo la modernización y reestructuración de aproximadamente el 1,5 % de la totalidad de las explotaciones murcianas, mientras que el 1,7 % de las explotaciones recibirán ayudas para que los jóvenes agricultores puedan poner en marcha sus empresas.

En cuanto al fomento de la organización de la cadena alimentaria, incluyendo la transformación y la comercialización de los productos agrícolas, el bienestar animal y la gestión de riesgos en el sector agrícola, la comunidad autónoma prestará apoyo a 186 proyectos de inversión en las explotaciones agrícolas, así como en la transformación y comercialización de los productos agrícolas.

Por otro lado, también destinará recursos a restaurar, conservar y mejorar los ecosistemas relacionados con la agricultura y la silvicultura. La mayoría de los fondos en el marco de esta prioridad se destinarán a los pagos por superficie a los agricultores que utilicen prácticas de gestión respetuosas con el medioambiente, incluida la agricultura ecológica, así como a apoyar a las inversiones forestales respetuosas del medioambiente.

El 36 % de la superficie agrícola estará bajo contratos para la gestión de la biodiversidad, el 26 % para la gestión hídrica y el 26 % para la gestión del suelo.

En materia de eficiencia de los recursos y clima, esta prioridad abordará principalmente las inversiones relacionadas con un uso eficiente del agua, de forma que el 9 % de la superficie de regadío de Murcia pasará a contar con sistemas de riego más eficientes. El 1,8 % de las superficies agrícolas y forestales estará sujeto a contratos de gestión que contribuyan a la conservación o captura de carbono. Inclusión social y desarrollo local en las zonas rurales En el marco de esta prioridad, la región prestará apoyo a los grupos de acción local de Leader y sus estrategias de desarrollo local.

«Estas estrategias abarcarán las pequeñas inversiones dirigidas a la diversificación de las actividades no agrícolas en las zonas rurales, así como al refuerzo de los servicios básicos y las infraestructuras colectivas de pequeña escala. Se prestará una atención especial a la mejora de las condiciones de vida de la población rural y a la creación de 225 nuevos empleos y de nuevas oportunidades empresariales. Las estrategias de desarrollo local cubrirán la mitad de la población de Murcia», detalla el PDR aprobado por la CE.

Principales medidas del PDR de Murcia en términos presupuestarios

Las cinco mayores medidas del PDR en términos presupuestarios (financiación pública total) son las siguientes:

- 137 M€ asignados a la inversión en activos físicos;

- 55 M€ asignados para agroambiente y clima;

- 40 M€ dirigidos a inversiones en el desarrollo de zonas forestales y mejora de la viabilidad de los bosques;

- 27 M€ para agricultura ecológica;

- 27 M€ destinados al desarrollo de explotaciones agrícolas y empresas (ayuda para los jóvenes agricultores destinada a la creación de empresas).