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Así, se recuerda que desde ayer que dio comienzo el año 2015, «la nueva Política Agrícola Común (PAC) establece que los Estados miembros deberán dedicar el 30 % de los pagos directos a financiar la adopción de prácticas agrícolas sostenibles (“pago verde” o greening) por parte de los agricultores. En el caso de los agricultores ecológicos, estos no tendrán que modificar sus prácticas agrarias para cumplir con el pago verde, advierten desde la CE.

Adicionalmente, los programas de desarrollo rural (PDR) para el periodo 2014-2020 son planes de apoyo a los agricultores en activo para la conversión y el mantenimiento de prácticas de agricultura ecológica. Así, «los Estados miembros tienen la oportunidad de ofrecer apoyo adicional a los agricultores y operadores ecológicos a través de una serie de posibilidades de financiación flexibles para promover, por ejemplo: la cooperación en la cadena alimentaria para impulsar la innovación, el desarrollo de programas de calidad para los productos agrícolas, la creación de grupos u organizaciones de productores, etc.», dice la infografía.

Por otro lado, la UE ofrece cofinanciación a las asociaciones de agricultura ecológica, sindicatos agrarios, organizaciones medioambientales y otras partes interesadas para explicar al público, agricultores y demás personas activas de las zonas rurales en qué consiste la agricultura ecológica en el marco de la nueva PAC.

En el caso de España, es el país de la UE con mayor área dedicada a la agricultura ecológica y una de las mayores del mundo (1,8 millones de hectáreas), seguido de Italia (1,1 millones ha) y Alemania (1 millón ha).

Según datos del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, entre 2000 y 2012, el mercado interior español de productos ecológicos se multiplicó por seis; «pero no ha alcanzado todavía un grado óptimo. El gasto en productos ecológicos está en torno a los 20 o 21 euros por persona, que equivale al 1 % de todo el gasto que los españoles hacen en alimentación y bebidas. A pesar de la crisis en 2012 el crecimiento del mercado español de productos ecológicos fue positivo, lo que es una muestra su fuerte potencial de crecimiento.

En el conjunto de la UE, hay más de 186 000 granjas orgánicas que cultivan una superficie total de 9,6 millones de ha, el 5,4 % de la superficie agrícola total.

Desde la CE también se gestionan apoyos a grupos de agricultores, investigadores, divulgadores agrarios, empresas, ONG, etc. de áreas rurales para trabajar conjuntamente en proyectos innovadores a través de EIP AGRI. La financiación se lleva a cabo a través del Feader y de Horizon 2020, el programa europeo más ambicioso hasta ahora para la innovación y la investigación.