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A esta situación se ha llegado después de que la Comisión Europea no consiguiera alcanzar un acuerdo entre los Estados Miembros sobre cuál debe ser la respuesta adecuada al informe de la autoridad europea de seguridad alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés) en el supuesto riesgo que los plaguicidas neonicotinoides tienen sobre las abejas.

John Atkin, director general de operaciones de Syngenta, señaló: «Este plan integral aporta una valiosa perspectiva sobre la salud de las abejas, mientras que la prohibición de los neonicotinoides no ayudará en absoluto a conocer la verdadera causa del problema. La prohibición de estos productos innovadores no salvaría ni una sola colmena y ha llegado el momento de que nos centremos en abordar las verdaderas causas que provocan la reducción de poblaciones apícolas. El plan se basa en la confianza que tenemos en la seguridad de nuestros productos y en nuestro compromiso histórico de mejorar el entorno de las abejas».

El doctor Rüdiger Scheiza, miembro del Consejo de Administración de Bayer CropScience y director del Departamento de Estrategias y Gestión empresarial afirmó: «Incluso aunque todas las pruebas señalan a diversos parásitos y enfermedades como la causa real del empeoramiento de la salud de las abejas, estamos dispuestos a hacer todo lo que esté en nuestras manos para que nuestros clientes confíen en nuestros productos. La clara falta de acuerdo entre la Comisión Europea y los Estados miembros requiere un plan audaz para que los agricultores de Europa puedan seguir produciendo alimentos de alta calidad a un precio asequible, a la vez que se mejora la salud de las abejas y de otros polinizadores. Estamos convencidos de que podemos ofrecer un plan de esas características.

Las características principales de este plan de acción son:

1. Aumentar significativamente la creación de márgenes de flores, ricos en polen, en toda la Unión Europea para proporcionar el hábitat y la nutrición esenciales para las abejas.

2. Apoyar la puesta en marcha de un amplio plan de monitorización sobre la salud de las abejas, incluyendo la detección de productos neonicotinoides para la protección de cultivos, especialmente en el maíz, la colza, el girasol y el algodón.

3. Puesta en marcha obligatoria de estrictas medidas para reducir los riesgos a los que están expuestas las abejas; los fabricantes ya las recomiendan y la mayoría de los agricultores las aplican de manera eficaz como buena práctica agrícola.

4. Inversión e implementación, lo antes posible, de nuevas tecnologías para reducir las emisiones de polvo producidas durante la siembra de semillas tratadas con productos neonicotinoides para la protección de cultivos.

5. Inversión en investigación y desarrollo para encontrar nuevas soluciones a los problemas principales que afectan a la salud de las abejas, entre ellos parásitos y virus, y la realización de amplios estudios pilotos a largo plazo para demostrar su efectividad.

Las principales características del plan de acción de una manera más detallada son:

Aumentar significativamente la creación de márgenes de flores, ricos en polen, en toda la Unión Europea para proporcionar el hábitat y la nutrición esenciales para las abejas.

• Partiría del programa Operation Pollinator de Syngenta iniciado ya hace 10 años y que ha demostrado que estos márgenes aumentan significativamente las poblaciones de polinizadores, entre ellas la de las abejas melíferas.

• De esta forma se abordaría uno de los principales factores identificados por la Comisión Europea en el deterioro de la salud de las abejas.

Apoyar la puesta en marcha de un amplio plan de monitorización sobre la salud de las abejas, incluyendo la detección de productos neonicotinoides para la protección de cultivos, especialmente en el maíz, la colza, el girasol y el algodón.

• A través de un plan integral que siga las directrices para proyectos de vigilancia desarrollados por el Laboratorio de Referencia de la Unión Europea para la salud de las abejas.

• Se deberá reforzar y ampliar el actual trabajo de control de los laboratorios de referencia de la Unión Europea sobre la salud de las abejas, apoyado por institutos nacionales de abejas.

• En las actuales circunstancias se debe incluir la detección de productos químicos de protección de cultivos, especialmente de neonicotinoides, y de productos veterinarios.

Puesta en marcha obligatoria de estrictas medidas para reducir los riesgos a los que están expuestas las abejas

• Tratamientos de semillas de alta calidad que se llevarán a cabo solamente en centros de producción certificados que participen en un programa de garantía de calidad.

• Normas estrictas que regulen la utilización de semillas tratadas, así como el uso obligatorio de deflectores en la maquinaria de siembra, aplicaciones realizadas solamente por profesionales y usuarios certificados e intercambios de información mejorados entre agricultores y apicultores.

• Bayer CropScience ha desarrollado recientemente “SweepAir”, una novedosa tecnología que depura el aire en sembradoras de maíz que ofrece una importante mejora en comparación con la actual tecnología estándar; las primeras pruebas con el prototipo sobre el terreno mostraron una reducción del polvo muy por encima del 95%.

Inversión e implementación, lo antes posible, de nuevas tecnologías que reduzcan aún más las emisiones de polvo ocasionadas por la siembra de semillas tratadas con productos neonicotinoides para la protección de cultivos

• Bayer CropScience y Syngenta están trabajando en la búsqueda de nuevas soluciones para mejorar el revestimiento de las semillas tratadas con productos químicos de protección de cultivos y la manera en la que se siembran para asegurar la reducción de las emisiones de polvo.

• Algunas de estas soluciones están listas para su implementación y nos comprometemos a seguir investigando en el estudio y desarrollo de estas medidas de mitigación de riesgos.

Inversión en investigación y desarrollo para encontrar nuevas soluciones a los problemas principales que afectan a la salud de las abejas, entre ellos parásitos y virus, y la realización de amplios estudios pilotos a largo plazo para demostrar su efectividad.

• La Comisión Europea ha identificado enfermedades y virus como la Varroa destructor, la Nosema y otras plagas y enfermedades que atacan a las abejas melíferas como el factor principal en la disminución de la salud de las mismas.

• Tanto Bayer CropScience como Syngenta han invertido en la investigación y desarrollo de nuevas soluciones para estos parásitos, enfermedades y virus y se han comprometido a aumentar el volumen de actividades en esta área.

• Bayer CropScience y Syngenta se comprometen a apoyar amplios estudios pilotos a largo plazo que demuestren su eficacia.