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El Ministerio de Agricultura de Lituania coorganizó el Congreso conjuntamente con el Grupo IFOAM EU, y la participación de la asociación lituana de agricultores ecológicos (LEUA) y la cámara de agricultura del país báltico. Bajo el título "Shaping Europe’s Organic Future together” ('Dibujando juntos la Europa Bio de mañana”), se abordaron temas relacionados con la mejora del marco reglamentario y con el establecimiento de planes de acción que aporten nuevos impulsos al crecimiento del sector ecológico. El objetivo explícito de este congreso no era sólo el de proporcionar a los profesionales del sector la oportunidad de discutir con los representantes de los diferentes países, sino también para darles la posibilidad de reunirse con los representantes de la Comisión Europea, que acudió a Vilnius representada por cuatro delegados: Alina Ujupan miembro del Gabinete del Comisario europeo de Agricultura Dacian Ciolos; Joao Onofre, jefe de la unidad de agricultura ecológica de la Dirección General de Agricultura; Bernd Winkler, de la Dirección General de Salud y de los Consumidores, y Linda Mauperon, coordinadora de la normativa de producción ecológica de la Dirección General de Agricultura. M.Rytis Satkauskas, Viceministro de Agricultura de Lituania, junto con otros colaboradores, que participaron en la inauguración y despedida del congreso, aprovecharon para subrayar la importancia que representa la producción ecológica para Lituania y para toda la región del Mar Báltico.

El Congreso se dividió en doce sesiones plenarias y grupos de trabajo con el objetivo de abordar los diferentes temas propuestos, como la revisión en curso de los sistemas de control ecológico, o la elaboración de un plan de acción para la agricultura ecológica. La primera en tomar la palabra fue la Sra. Ujupan, miembro del Gabinete del Comisario europeo de Agricultura, Dacian Ciolos, para presentar la posición de la Comisión Europea. Habló sobre las decisiones propuestas para los próximos años en materia de política agrícola. "En el primer pilar, la agricultura ecológica puede ser considerada en el marco del 30% de las ayudas financieras concedidas a los agricultores que participan en el régimen de pequeñas explotaciones agrícolas". El segundo pilar de la PAC podría conllevar muchas más posibilidades. "Esperamos muchas innovaciones en el campo del sector ecológico", dijo. La encuesta realizada en Internet por la Comisión Europea, en la primavera de 2013, y que fue contestada por 45.000 personas, ha sido un éxito rotundo. Por un lado, el sector ecológico está en pleno auge, y por otro, muchos que se preguntan cómo podrá continuar haciendo frente al proceso de crecimiento. Un informe de auditoría muy severo de la Oficina Alimentaria y Veterinaria (OAV) denunció, entre otras cosas, casos de fraude. "Esto no sólo ha generado un clima de incertidumbre para el sector, sino también para nosotros", añadió Ujupan, que trabaja en estrecha colaboración con Dacian Ciolos. La pregunta ahora es saber cómo podemos garantizar a los consumidores europeos la seguridad, tanto a nivel de la producción en sus propios países como en materia de importaciones. "Queremos un sector ecológico que sea fuerte y sólido", concluyó.

Christopher Stopes, presidente del Grupo IFOAM UE, abogó para que todos los países sigan el ejemplo de los que están más avanzados en el campo de la producción ecológica. En cuanto a la PAC, dijo que el dinero público solo debería utilizarse en objetivos de interés público (el dinero público al servicio de los bienes públicos). Es inaceptable que la agricultura convencional se beneficie de ayudas económicas, a pesar de que no aporte ninguna contribución significativa a la protección y conservación del medio ambiente. En lo sucesivo, debería hacerse más énfasis en los beneficios que presenta la agricultura ecológica. La revisión de los procedimientos de control en el sector ecológico debería ser abordada con mucha prudencia. "Es necesario que los controles establecidos por la normativa estén claramente relacionados con los procesos y que al movimiento ecológico se asocie a los valores y principios ecológicos".

A raíz de una serie de intervenciones, se puso claramente en evidencia la existencia de una posición crítica ante la propuesta de la Comisión, que quiere reforzar los controles en el sector ecológico traspasando las competencias sobre estos controles a la Dirección General de Salud y Consumidores (DG SANCO). El temor que conlleva este posible cambio es que los productos ecológicos pasen a ser valorados principalmente por una ausencia de residuos, en función de un análisis químico. El sector insiste, sin embargo, en que se controle toda la cadena de producción de alimentos para cumplir con los criterios impuestos por la agricultura ecológica. Los participantes estuvieron de acuerdo en que el sistema de control ecológico debería en el futuro estar más orientado a un control de riesgos que al control de su conformidad con la normativa. En los casos en que el riesgo sea más alto (por ejemplo, en el caso de explotaciones ganaderas de grandes dimensiones) debería fortalecerse el control.

Bavo van den Idsert, de la Federación holandesa Bionext y miembro de la Junta Directiva del Grupo IFOAM EU, considera que los análisis de residuos son sólo un parámetro entre otros. Debería combatirse el fraude a través de múltiples medios. "Estamos a la espera del proyecto de revisión de las normas de producción ecológica que la Comisión presentará a principios de 2014", que también incluyan nuevas normas para la cría de aves de corral y para el cultivo en invernadero. "Es importante que las normas sean más reactivas" para que se pueda reaccionar más rápidamente ante nuevas demandas.

A pesar de la necesidad de mejorar los controles de la producción ecológica, el presidente de IFOAM, Andre Leu, de Australia, abogó para que los intereses de los pequeños agricultores no sean olvidados y no se vean marginados por un exceso de regulación. Los esfuerzos para reducir las barreras al comercio de productos ecológicos, a través del reconocimiento mutuo de las normas, como los realizados por el proyecto GOMA, orientados a facilitar el acceso al mercado mundial de la agricultura ecológica, son muy prometedores. Otro enfoque consiste en la implantación de sistemas de control conjunto (sistema participativo de garantía), que ya se utilizan ampliamente en la India y China.

Andrea Ferrante, de la Asociación Italiana de Agricultores Ecológicos, AIAB, reiteró la llamada a un plan de acción para la agricultura ecológica con estas palabras: "Si queremos tener una agricultura de calidad con mucha biodiversidad, entonces necesitamos a la agricultura ecológica". En la nueva PAC, tal y como se está perfilando, se aprecia un paso adelante, dado que la producción ecológica es considerada “verde” por definición (“green per definition”). Pero hay otras áreas de mejora, tales como la elaboración de estadísticas fiables sobre producción ecológica y resultados de mercado, o la puesta en marcha de una estrategia europea para la producción de oleoproteaginosas destinadas a la alimentación animal.

El plan de acción para la agricultura ecológica, a nivel europeo, llevado a cabo desde el año 2010 bajo los auspicios del Grupo IFOAM, ha sido objeto de una presentación en el seno de un grupo de trabajo. Jürn Sanders, del Instituto Thünen, presentó las medidas adoptadas en los distintos países europeos. Paul Moore, presidente de la Organic Trade Board (OTB) en el Reino Unido, mostró cómo habían logrado revertir la tendencia, pasando de una tasa de crecimiento negativo a un mercado en crecimiento. Después de años de contracción del mercado, las ventas de productos ecológicos en el Reino Unido remontaban desde hacía tres meses, lo que atribuyó a las actividades específicas de la OTB.

Joao Onofre, jefe de la unidad de producción ecológica de la Dirección General de Agricultura de la Comisión Europea (DG Agri), al final del encuentro llegó a la conclusión de que se había pasado el mensaje. "Podemos retener algunas ideas nuevas. El sector quiere esencialmente estabilidad y un plan de acción a favor de la producción ecológica". Onofre dijo que la reorganización del sistema de control ecológico no debería ser un motivo de preocupación. "Tenemos que trabajar juntos para asegurarnos que la revisión del reglamento de la producción agroalimentaria ecológica de la UE sea un éxito. La Comisión Europea quiere lograr un marco más sencillo y manejable, a fin de establecer las condiciones adecuadas al crecimiento del sector ecológico en los próximos diez años".

En su intervención de clausura, Thomas Fertl (Bio-Austria) dijo que el establecimiento de un plan de acción a favor de la producción ecológica sería un signo claro para el sector y demostraría que la producción ecológica se continuará desarrollando. Christopher Stopes, Presidente del Grupo IFOAM EU, dijo: tanto en lo que concierne a la nueva PAC, como a la actual revisión de la normativa, el 7º Congreso Europeo de Producción Ecológica ha mostrado que hay señales tangibles de querer desarrollar el sector ecológico habiendo hecho hincapié en la importancia de los principios ecológicos, y al tratar temas como el crecimiento, la credibilidad y la reglamentación. La llamada unánime a un nuevo Plan de Acción Europeo para la agricultura ecológica permitiría mejorar el marco político y al mismo tiempo responder a las expectativas de los consumidores.